Croquis en ce jour, de la forêt de Brocéliande. Ou de ce qui y ressemble beaucoup : la forêt usagère testerine. S’il n’y rode pas quelque enchanteur comme Merlin, il s’y dessine bien des histoires à commencer par celle d'un seigneur moyenâgeux, Jean-François de Grailly. Défait en 1453, lors de la dernière bataille de la guerre de cent ans où il combattait aux côtés de l’Anglais Talbot, blessé, exilé, ruiné, il ne doit qu’à la finesse politique de Louis XI de récupérer son captalat de Buch, d’ailleurs en aussi mauvais état que son seigneur. 

Lorsqu’il y revient, il ne trouve que quarante maisons habitables dans le bourg de son fief. Il juge les habitants si pauvres et si maigres qu’afin de ne point les achever, il leur accorde des droits d’usage dans la forêt, notamment celui d’user du bois seigneurial et de certaines glanes. Au XVI è siècle, lors de temps moins troublés, se met en place une organisation de la forêt usagère qui est venue jusqu’à nous, avec quelques transactions circonstancielles, âprement disputées. C'est l’objet de successives “baillettes”, complexes car elles se rattachent au droit coutumier le plus authentique mêlé au droit écrit.

Aujourd’hui, les 3800 hectares de cette forêt, pilier de la tradition testerine, monument historique d’un pays qui en possède si peu d’autres, la forêt usagère appartient à environ cent quarante propriétaires, bien difficiles à identifier pour certains. Ils possèdent le sol et les arbres qui s’y trouvent et ont conservé de tous temps le droit d’en tirer la résine. Quant aux manants, à condition qu’ils résident depuis dix ans sur le territoire communal, ils ont notamment droit, sous l’autorité de quatre syndics, d'utiliser des arbres vifs pour des travaux immobiliers tandis qu’ils peuvent dépouiller les arbres morts pour le chauffage. C’est dire si cette forêt naturelles représente un extraordinaire et vivant document historique qui permet aujourd’hui de comprendre comment et pourquoi elle a constitué un des éléments de la richesse du captalat de Buch en produisant l’or noir d'une longue période : la résine.